漢字是中國最具代表性的文化符號之一，是中華文明傳承的重要載體和見證，具有集形象、聲音和辭義三者於一體的特性，也是世界四大自源文字中唯一沿用至今的文字。聯合國六種官方語言中，同樣一份內容完全一致的國際文件，中文版永遠是最薄的一本！就拿《聯合國憲章》來說，中文版26,650個字元，英文版要55,614個字元，排版相同情況下中文頁數只有英文的50%至60%，漢字是世上最高效的書面文字！漢字數千多年來與中華文化結伴而行，譜寫了中華文明的不朽篇章。國際中文學習者現時超2億人，80多個國家將中文納入國民教育。2025世界中文大會11月在北京召開，160多個國家、地區5,000人參加大會；漢字的盛世正來，除了自於中國盛世，也有來自於漢字的魅力！

四大文明古國文字起始均為象形文字：古埃及的聖書文字、兩河流域的楔形文字、印度河流域的印章文字、中國的甲骨文，唯有中國的象形文字倖存至今。西方出土的文物銘文連當地人都難以破譯，而漢字從3,000多年前的甲骨文歷經金文、小篆、隸書、楷書的演變，底層邏輯沒變還是形、音、義一體的系統。早期漢字靠象形、會意，畫個太陽就是「日」，畫個月亮就是「月」。抽象概念怎辦？虛詞怎辦？古人發明「假借」，借個同音的字來用。

漢字流傳 形聲字有功

秦始皇一統天下，「書同文」令漢字保持著意音文字的性質——既能表音，又能表意。漢字能活到今天，核心原因是「形聲字」，一邊表意，一邊表音。比如「江」，三點水表意（跟水有關），「工」表音。有了形聲字，所有字詞都能造出來——表意字記不了的抽象詞，用形聲；外來詞，用形聲；新事物，也用形聲。近代化學元素，氫氧鈣鎂鈉都是形聲字。形聲字在漢字的比例，從甲骨文的20%，到《說文解字》的80%，到當代佔99%，這就是漢字自我革新的能力。

與依賴字母表音的英語、法語、俄語不同，漢字表意文字，字形直接傳遞意義，不少漢字歷經千年依然無礙傳承。漢字為中華民族的文化紐帶，當代國人能輕鬆解讀唐詩宋詞，深入理解先秦典籍的思想精髓。作為表意文字，漢字形義恒定、不隨語音改變，即便十里不同音、百里不同調，華夏兒女落筆成文便能心意相通。中國有七大方言語系：廣東話、福建話、上海話等，口語交流如「雞同鴨講」，但落筆寫字便能瞬間溝通。這種跨越語音的統一性讓各地緊密相連，是獨屬於漢字的華人社會互通密碼。對比歐洲拼音文字因語音變化導致各地語言不能互通，當代的歐美人士因口音變化大都未能了解自身幾百年前的文字；漢字的超方言、超時代，讓中華文化歷經數千年不變，凝聚起多元一體的中華民族，築牢了大一統文明的根基。

當前在世的主流文字多為表音文字，唯有漢字堅守象形本源，是一種三維立體的資訊載體，區分了「語言」（以聲音言說）與「文字」（以符號記錄）。每一個漢字都是形、聲、義一體，漢字的偏旁部首、結構間架構成了一幅微縮的圖像，如「氵」旁與水相關，「木」旁與樹木相連，這是一種直觀的視覺邏輯。再者，人類大腦閱讀有兩條通路：一條是負責語音處理的背側通路，一條是負責視覺識別的腹側通路。醫學研究證實中文讀者閱讀時腹側通路的啟動程度遠超英文讀者。那就是說，華人看漢字是看圖識意，不用先讀音。比如看到「馬」字，腦子裏直接浮現出駿馬畫面，不用在心裏默念「mǎ」。但外國人看其拼音文字就不一樣，大腦先把字母拼成讀音，再通過讀音去理解意思，多了一道工序掌握字義，閱讀效率慢了半拍！

在漢字當中，兩點水、三點水、四點水分別代表什麼？兩點水溫度較低，比如冷、凍、冰，幾乎都不出汗；三點水溫度開始上升，比如江河湖海，就沒有冷的意思了；然後再往上到四點水，熱、烹、蒸、熟等基本都與火有關。漢字富有寓意，每個字都經得起推敲；再看日常的辭彙：公雞、母雞、雞蛋，中文用「雞」字延伸，邏輯清晰。英文呢？rooster、hen、egg，三個詞讀起上來無關連，讀者完全要靠死記硬背。

單音節特性 助傳資訊

現代腦科學研究表明，中文的單音節特性使其在同等時間內傳遞更高密度的資訊。漢語每個音節對應明確的語義，而英語等拼音語言需要多個音節才能構成一個詞義。中文「國際化」三個字一目了然，英文「Internationalization」20個字母，從左讀到右才能理解。這種同等時間輸入資訊密度的差異，直接影響了大腦的處理速度與緩存容量。中國人被認為「腦子轉得快」，從語言認知學的角度看，這與中文語音的高效編碼與解碼機制密不可分。

面對資訊爆炸的時代，「人工智能」、「區塊鏈」、「元宇宙」這些新詞簡單一拼，看一眼就秒會，低成本便讓人掌握新術語。再看，世上使用人數最多的英文：「Artificial intelligence」、「blockchain」、「metaverse」均是新詞，英語等拼音文字需不斷造新詞去描述新的意義，使用者要透過學習或查字典才了解其意。英文辭彙量估計現時已超100萬字，每年還以4,000至8,000個新字的速度增加，這對初學者和非母語者的學習構成巨大的記憶負擔。而中文的常用漢字，只要3,500個就夠了！

與此同時，掌握3,500個常用漢字便可通過強大的組詞能力，覆蓋幾乎所有新生的事物與專業術語。例如「電」+「腦」=電腦，「飛」+「機」=航空器，日常讀寫、科研交流均無阻礙。漢字不僅不懼新詞，反而能以簡單的既有元素演繹出新的概念。在數字年代，斯坦福大學實測數據顯示，單個漢字承載的資訊量是英文字母的兩倍多，中文整體資訊密度是英文的3.7倍！這意味著什麼？對AI來說，處理中文相當於「省電費」——相同語義中文詞元（Token）更少，訓練能耗降42%，存儲空間省37.5%。此外，漢字二維平面的圖形識別與一維線性聲音識別相結合，使得中文在AI的自然語言處理（NLP）領域擁有獨特的演算法優化空間，在知識迭代加速的AI時代這是一種寶貴的優勢。

最後，漢字是世上第二多人數使用的文字，不單有資訊密度高、文化傳承穩定、應對新事物輕鬆的優點，漢字還有以下三大優勢：辭彙豐富、精准細膩，如「看」有觀/望/瞥/瞄等多種表達；語法簡潔無複雜的變形，學習與交流成本低；漢字是兼具實用與審美、傳承與創新的文字體系。香港的愛國教育工作者有機會時應教學生學懂漢字的特色，增強對中華文化的自信！

原圖︰文匯報
http://paper.wenweipo.com/2017/01/19/HS1701190047.htm

作者︰教聯會副會長、香港教育大學國學中心聯席總監 胡少偉

（文章為作者的個人意見，並不代表《幫港出聲》立場。）

 

投票已截止，多謝支持