由東井圓佛會主辦的「國際濟公文化節」，於10月23日至25日在維園隆重舉行。大會今年首度推出「濟公除瘟抬轎觀摩大賽」，以別開生面的競技及互動展演形式，重現清朝光緒年間濟公神轎渡海驅瘟的傳奇故事。
19世紀末，鼠疫由華南蔓延至香港，上環一帶首當其衝，成為疫情重災區，其後疫症更擴散至九龍紅磡。然而，灣仔一帶卻相對平安無事。當時紅磡居民深信，這與灣仔迪龍里濟公廟神明庇佑有關，於是恭請濟公聖佛及綏靖伯等驅瘟神祇乘坐神轎渡海出巡紅磡。此後，當地疫情逐步紓緩，街坊為感念神恩，特別鑄造刻有「威伏炎瘟」四字的牌匾敬奉濟公廟。這面牌匾歷經逾120年歲月洗禮，至今仍完整保存於上環廣福祠內，成為見證香港民間抗疫歷史與濟公信仰傳承的重要文物。
東井圓佛會會長暨美燕表示，濟公坐轎渡海驅瘟的故事，不僅是濟公文化在香港扎根發展的重要歷史印記，更寄託着昔日市民面對疫病災厄時，對平安健康的殷切期盼與美好願望。她指出，縱然時代變遷，疫病威脅並未完全遠離。新冠肺炎雖已進入風土病化階段，每年仍會出現感染高峰，回望這段歷史依然具有深刻意義。
瘟疫終會過去，但人們團結互助的精神永不變改。濟公文化能夠跨越百年歲月流傳至今，其中一個原因，可能就是因為其承載着香港人同舟共濟、守望相助的集體回憶。
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