壹傳媒創辦人黎智英涉違國安案，被控串謀勾結外國或境外勢力危害國家安全、串謀發布煽動刊物罪的案件，今早(12月18日)在西九龍裁判法院(暫代高等法院)開審，預料審期為80日。案件由3名《香港國安法》指定法官杜麗冰、李素蘭及李運騰審理，首日法庭將就「串謀發布煽動刊物罪」的檢控時限爭議陳詞。
辯方就「煽動罪」檢控時限提出法律爭議，辯方指根據《刑事罪行條例》第11條，指明控方所提出的檢控只可於犯罪後6個月內開始進行。以2019年4月1日發佈首篇文章，2021年6月24日發佈最後一篇來計算檢控限期，即控方須在2019年10月1日或2021年12月24日前作出檢控。
法官李運騰問到，就辯方所爭議「begun」及「institute」，兩者所指的日期上有何分別。辯方先後指兩者所指的均是被告首次帶上庭，但涉及不同案例。
辯方認為控方把黎智英帶到庭上正式控告，才是就該罪行提出法律程序，故控方在2021年12月28日提出法律程序，便已超過檢控期限；辯方認為，若超出檢控期限，法庭沒有司法管轄權處理。尤其本案涉及基本個人權利，涉及新聞自由，法庭應更寬鬆地詮釋法例，對控方更嚴格，並提及蔡玉玲及譚德志案例。又指控方可以選擇以沒有時限的控罪，去起訴黎智英，但現時控方以串謀控罪起訴，便超出了法定檢控時限。
法官杜麗冰質疑，煽動罪可能涉及一連串犯罪行為，有別於串謀謀殺等，只涉及一次事件。又指，如果按辯方的邏輯，被告首度完成干犯煽動罪行，6個月後再完成的相類罪行，便不會在檢控範圍之內。而法官李運騰亦指，若根據辯方的說法，需由被告親身到法院應訊才算是檢控，如果事後來不斷有人加入串謀，控方因以「串謀」控罪起訴，而無法起訴新串謀者，又或如串謀者身在海外，令控方起訴超出6個月時限，會否構成不公？
休庭後雙方繼續爭議條例中定義，案件押後明天繼續。
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原圖：星島日報
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